Rättikan anses vara en av de äldsta kulturväxterna och man antar att den ursprungligen kommit från Medelhavsområdet och Mindre Asien, varifrån den spridits till Kina och Japan. Det har efterhand utvecklats en europeisk, en kinesisk och en japansk typ. Den här presenterade japanska typen kom relativt sent till Europa.

Den speciella smaken hos alla typer av rättika och rädisa beror på att de innehåller senapsoljor. Mängden och därmed smaken kan variera beroende på sort och odlingsbetingelser.